Tazewell Thompson werd geboren in New York
en ontwikkelde zijn belangstelling voor theater
tijdens zijn jeugd in het St. Dominicusklooster.
Tegenwoordig is hij een internationaal geprezen
regisseur van opera en theater en is hij ook
toneelschrijver, librettist, docent en acteur. In
1985 regisseerde hij zijn eerste opera The
Second Hurricane van Aaron Copland en werd
hij door Copland gekozen om het libretto te
herschrijven. Deze zeer succesvolle productie
betekende het begin van meerdere theateraanbiedingen
en een bloeiende carrière als regisseur
en toneelschrijver met meer dan 150 regies op
zijn naam, waaronder vele premières in
operahuizen in de VS en wereldwijd. Hij
regisseerde drie opera’s, allemaal in hetzelfde
seizoen 2015-2016, in drie verschillende
theaters in The Kennedy Center: Appomattox
(Philip Glass), Lost in the Stars (Kurt Weill) en
de Amerikaanse première-enscenering van Cato
in Utica (Vivaldi). Hij ontving 9 Barrymore
Awards; 5 NAACP Awards en 3 Carbonell
Awards; een Edgerton Foundation New Play
Award; een EMMY Award nominatie voor Beste
Regisseur en Beste Klassieke Productie voor
Live from Lincoln Center: Gershwin’s Porgy
and Bess in 2001. De opera Blue, die Thompson
met componist Jeanine Tesori creëerde, won de
Music Critics Association of North America
Award voor Beste Nieuwe Opera in 2020. Blue werd gecomponeerd in opdracht van het Glimmerglass Festival in 2019, en was na zijn
wereldpremière te zien bij Detroit Opera (2021);
Seattle Opera (2022); Pittsburgh Opera (2022)
Toledo (2022); en komt in 2023 bij Washington
National Opera en English National Opera.
Thompson regisseert zijn a capella musical Jubilee
op het Alabama Shakespeare Festival en Chicago
Opera Theatre’s opdracht Nuns on the Battlefield
gaat in 2024 in première. Maar eerst keert
Thompson terug naar het Lincoln Center in New
York met zijn nieuwe libretto voor de wereldpremière
van het programma The March to Liberation,
dat wordt uitgevoerd tijdens de heropening van
het gerenoveerde concertgebouw Philharmonic/
David Geffen Hall. Tazewell Thompson is lid van
de Dramatists Guild.