John Leerdam (Curaçao, 1961) is regisseur, artistiek leider en voormalig politicus. In 1982 verhuisde hij van Suriname naar Nederland om voor theaterregie en dramadocent te gaan studeren aan de Theaterschool in Amsterdam. Hij werd regieassistent van Rufus Collins bij DNA (De Nieuw Amsterdam). Leerdam verbleef tussen 1986-1996 regelmatig in New York, waar hij opleidingen volgde op het gebied van filmregie en -productie. Vanaf 1996 was Leerdam werkzaam bij het toenmalige Cosmic Illusion (het latere Cosmic Theater) in Amsterdam, waarvan hij in 1999 directeur en artistiek leider werd. Hij zette zich hier in op talentontwikkeling van acteurs en schrijvers die andere verhalen willen vertellen. In 2007 fuseert Cosmic Theater met Made in da Shade: een urban theatergezelschap, dat door Maarten van Hinte, Marjorie Boston en Lucien Kembel in 1992 is opgericht. In 2012 richtte hij Stichting Julius Leeft (SJL) op, waarmee hij voorstellingen maakt over moeilijk bespreekbare onderwerpen. Met de stichting ontwikkelde Leerdam een format waarin hij politiek gevoelige onderwerpen vertaald naar zang, dans en beeld. Zo maakte hij onder andere Kain Pikul, Geblinddoekte Verhalen over de Molukse kwestie in Nederland en de treinkaping van 1977, Hoe duur was de suiker?, naar de roman van Cynthia Mcleod, Claus! over prins Claus en de Suriname Monologen voor de Grote Suriname Tentoonstelling in de Nieuwe Kerk in Amsterdam.
Toneelwerk
Juliana, Moeder van het volk – 2015
Snorder – 2014
Claus! – 2009
Kain Pikul, Geblinddoekte verhalen – 2007
Dubbelspel – 2006
O.J. Othello – 1998
Ni un, ni ningun – 1985