Teleurgesteld door de wijze waarop Stalins regime de idealen van het socialisme verkwanselde, vatte de Britse schrijver George Orwell (1903-1950) het plan op voor Animal Farm, gepubliceerd in 1945. In de ogenschijnlijk simpele vorm van een dierenfabel laat Orwell zien hoe een terechte bevrijdingsstrijd kan ontaarden in een nieuwe dictatuur, minstens zo grimmig als de oude. In zijn roman 1984 schetste hij enige jaren later een beklemmend toekomstbeeld van een samenleving die haar burgers op alle denkbare gebieden wil beheersen, tot in het diepst van hun gedachten. George Orwell bleef zichzelf beschouwen als een linkse schrijver, wat hem niet belette om in zijn verhalen en essays uiterst kritisch te zijn op socialisten in eigen land en daarbuiten, vooral als zij klakkeloos de Sovjetpropaganda napraatten.